Una katana de acero al carbono se oxidará. No es una posibilidad: se oxidará si no la cuidas. La buena noticia es que mantenerla en perfecto estado requiere unos cinco minutos al mes y tres artículos económicos.
Por qué se oxida el acero al carbono
El mismo alto contenido de carbono que permite que una hoja alcance un filo de afeitar es lo que la hace reactiva. La humedad del aire es suficiente. Las huellas dactilares también: los aceites de la piel son ligeramente ácidos y dejarán una marca visible en una hoja pulida en cuestión de días.
La primera regla, y la que la gente rompe constantemente: nunca toques la hoja con las manos desnudas. Sujétala por la empuñadura o usa un paño suave.
Lo que necesitas
- Aceite choji —aceite mineral con un toque de clavo. Una fina película es la única barrera contra el óxido.
- Polvo uchiko —polvo fino de piedra de pulir en una bola de seda, utilizado para eliminar el aceite viejo
- Nuguigami o cualquier papel suave que no suelte pelusa —papel de arroz o, en su defecto, microfibra
Nuestra colección de accesorios incluye kits de limpieza con los tres artículos.
La rutina
1. Limpia el aceite viejo
Trabajando desde la empuñadura hacia la punta, siempre —nunca en dirección contraria hacia tu mano—, limpia el aceite viejo con papel limpio. Haz un lado y luego el otro. El aceite viejo acumula polvo y acaba volviéndose pegajoso, por lo que es mejor retirarlo que añadir más encima.
2. Uchiko
Golpea suavemente la bola de uchiko a lo largo de ambos lados. Quieres una ligera capa de polvo, no un recubrimiento. Límpialo con papel limpio. Esto elimina los residuos y realza de nuevo el hamon.
El uchiko es ligeramente abrasivo. Una vez al mes es suficiente; usarlo semanalmente durante años elimina el pulido.
3. Vuelve a aceitar
Pon dos o tres gotas de aceite choji sobre papel limpio y luego aplica una película fina y uniforme sobre toda la hoja, incluida la punta. La palabra clave es fina: una capa gruesa atrae el polvo y no ofrece ninguna ventaja adicional.
4. Vuelve a guardarla en la saya
Deslízala lentamente hasta su sitio, primero el lomo contra el interior de la funda, para que el filo nunca roce la madera.
Con qué frecuencia
- Clima seco, expuesta: cada 2–3 meses
- Clima húmedo o costero: mensualmente
- Después de cualquier corte: el mismo día, sin excepción
- Después de que alguien la manipule: limpia la hoja antes de guardarla
Almacenamiento
En posición horizontal, con el filo hacia arriba, sobre un soporte. Mantener el filo hacia arriba evita que roce la madera de la funda. La posición horizontal evita que el aceite se acumule en un extremo.
Mantenla alejada de la luz solar directa, que deteriora el lacado y el cordón, y de radiadores y baños. Una hoja destinada a durar mucho tiempo se conserva mejor en una bolsa de algodón que sellada en plástico, que atrapa la humedad contra el acero.
Consulta nuestros soportes para katanas.
Si aparece óxido
Manchas superficiales leves: usa uchiko y un paño suave, con delicadeza, y luego aplica aceite inmediatamente. No uses lana de acero, papel de lija, cepillo de alambre ni eliminador de óxido: eliminarán el pulido y dejarán una cicatriz permanente que costará más reparar que el óxido.
El óxido profundo o picado requiere un pulidor profesional. Es caro, y por eso es importante seguir la rutina de cinco minutos.
Cosas que arruinan las espadas sin que te des cuenta
- Agua o limpiadores domésticos en la hoja. Ninguno debe acercarse al acero al carbono.
- Dejarla guardada en la funda durante años sin tocarla. La funda atrapa la humedad. Sácala y revísala.
- Cortar objetos para los que no fue diseñada. La bambú, la madera, las latas y otros metales muescan el filo. Los tatamis y las botellas de agua son los objetos que se usan para practicar el corte.
- Guardarla a largo plazo en una funda de cuero. El cuero retiene la humedad y los productos químicos utilizados en el curtido son corrosivos.
Hojas decorativas e inoxidables
Las réplicas inoxidables y sin filo requieren mucho menos cuidado. Limpiarlas con un paño seco cuando acumulen polvo es prácticamente todo lo que hay que hacer: no necesitan una rutina de aceitado. Este bajo mantenimiento es una razón de peso para elegir acero inoxidable para una pieza que simplemente vivirá en una pared, y es por eso que nuestras réplicas de espadas de películas se fabrican así.
¿No sabes de qué acero es la tuya? Nuestra guía sobre los tipos de acero de las katanas te dirá lo que necesita tu hoja.