El acero es el factor más importante que determina el precio de una katana y lo que puede hacer. Todo lo demás —monturas, laca, funda— es un añadido. A continuación, explicamos lo que significa realmente cada grado, sin marketing.
El único número que importa: el carbono
Los grados de acero al carbono de la familia 10xx se denominan según su contenido de carbono. El 1045 tiene un 0,45 % de carbono, el 1060 un 0,60 % y el 1095 un 0,95 %.
Cuanto más carbono, más se puede endurecer el acero, por lo que puede alcanzar y mantener un filo más fino. También significa que es más quebradizo y se oxida más fácilmente. No existe ningún grado que destaque en todo, y es precisamente por eso que todavía se utilizan varios.
Acero al carbono 1045
El punto de entrada. Se endurece solo moderadamente, lo que facilita su trabajo y abarata su producción, y es casi imposible que se rompa.
Para qué sirve: piezas de exhibición, colgar en la pared, cosplay, primeras espadas. Para qué no sirve: practicar cortes. El filo de una hoja 1045 se doblará o abollará en lugar de mantenerse.
Acero al carbono 1060
El acero de trabajo por excelencia y el grado que utilizan la mayoría de las katanas funcionales. El 1060 se encuentra en el punto ideal: lo suficientemente duro para mantener un filo de trabajo y lo suficientemente resistente para soportar errores. Tolera un corte imperfecto, algo que importa más de lo que la mayoría de los principiantes esperan: una mala técnica ejerce una enorme tensión lateral sobre la hoja.
Si quieres una espada que luzca bien y que también pueda cortar ocasionalmente tatami o botellas de agua, esta suele ser la respuesta correcta.
Acero al carbono 1095
Alto contenido de carbono, gran dureza y un filo notablemente más afilado que se mantiene agudo durante más tiempo. Las desventajas son reales: el 1095 tolera menos un ángulo incorrecto y desarrollará óxido superficial en cuestión de días si se deja sin aceite en una habitación húmeda.
Este es un grado para personas que mantendrán la hoja. Recompensa la atención y castiga el descuido.
Acero para herramientas T10
El T10 es un acero para herramientas de aleación de tungsteno con aproximadamente un 1 % de carbono más silicio. El silicio es la clave: mejora la resistencia al desgaste y, además, hace que el acero sea menos propenso al óxido superficial que afecta al 1095.
El T10 también es el grado preferido para el templado con arcilla, porque produce un hamon brillante y claramente definido. La mayoría de nuestras hojas de primera calidad son de T10 templado con arcilla.
Acero plegado / de Damasco
El acero plegado no es un grado, sino un proceso aplicado a uno. El lingote se pliega y se suelda en forja sobre sí mismo diez o más veces, produciendo miles de capas y un grano ondulado visible.
Históricamente, el plegado servía para homogeneizar el acero de flor irregular. Con el acero moderno, que ya es uniforme, el plegado es principalmente estético. Es genuinamente hermoso y denota trabajo manual, pero una hoja 1060 plegada no es automáticamente superior a una hoja 1095 de acero monolítico bien tratada térmicamente. Compra acero plegado porque quieras el patrón, no porque te hayan dicho que es más resistente.
Acero inoxidable
Merece ser abordado directamente porque surge constantemente. Las hojas inoxidables de aproximadamente 30 cm tienen fama de quebradizas a la longitud de una katana, y la visión tradicional en los círculos de espadas es que el acero inoxidable debe destinarse a espadas decorativas y de exhibición, no a espadas cortantes.
Eso no significa que el acero inoxidable sea inútil. Es estable, resiste el óxido con casi ningún mantenimiento y, para una réplica que vivirá en una pared, es una opción sensata y de poco mantenimiento. Nuestras réplicas de espadas de películas y espadas de El Señor de los Anillos se fabrican así a propósito: son piezas de exhibición y seguirán teniendo buen aspecto en cinco años sin una rutina de engrasado.
Comparación rápida
| Acero | Retención del filo | Tenacidad | Riesgo de óxido | Ideal para |
| 1045 | Baja | Muy alta | Moderado | Exhibición, cosplay |
| 1060 | Buena | Alta | Moderado | Uso general, cortes ligeros |
| 1095 | Muy buena | Moderada | Alto | Cortes, propietarios experimentados |
| T10 | Excelente | Buena | Menor que el 1095 | Coleccionistas, hamon visible |
| Plegado | Depende del acero base | Depende del acero base | Moderado | Patrón y trabajo manual |
| Inoxidable | Moderada | Baja a la longitud de una katana | Muy bajo | Réplicas de exhibición |
Entonces, ¿cuál deberías comprar?
Sé honesto sobre para qué es la espada. Una hoja que colgará en una pared no tiene ninguna razón para ser 1095: estás pagando por un rendimiento que nunca usarás y comprometiéndote con un mantenimiento que acabarás resentir. Una hoja con la que pretendes cortar no debería ser 1045.
Para la mayoría de las personas que compran su primera katana real, el 1060 es la respuesta correcta. Para una segunda espada, o una primera comprada como pieza de colección, el T10 templado con arcilla es donde comienza la artesanía visible.
Descubre la gama completa en Espadas japonesas, o lee cómo se forja una katana para ver dónde encajan estos aceros en el proceso.